第14話 陽電子
SF小説 ボー・アルーリン
航宙旅客船《アルファ・ロメオ号》は、星々の銀河面をすべるように航行していた。艦体の周囲には人工重力フィールドが柔らかくきらめき、展望台の隣にある静かな図書室の扉の前で、ひとりの女性が立ち止まった。
ドース・ヴェナビリ博士。銀河史の権威であり、第零法則グループの中核を担うロボティック研究者。彼女がドアパネルに手をかけた瞬間、制服姿の女性が静かに彼女の名を呼んだ。
「フィオーナ・ホーキング博士ですね？」
一瞬、過去の偽名が呼ばれたことに神経回路が緊張したが、ドースはすぐに思考を制御した。
「はい、そうですけど . . . 」ドースは微笑をたたえて振り向く。
「失礼します。私は本船のパーサー、ヴァレンティーナ・オグニです。」その声には訓練された穏やかさと、どこか抑えられた好奇心がにじんでいた。
「ええ、覚えています。入船の時にきちんと確認していただきましたから。」
ヴァレンティーナは軽くうなずき、端末を操作しながら言葉を続けた。
「はい、入船に問題はありません。ただ . . . この7日間、船内の食事を一度もご利用されていないんです。レストランにもお見えになっていませんし、デリバリーサービスの記録もありません。ご体調を崩されてはいませんか？ あるいは . . . 特別な節食を？」
（しまった . . . ）
ドースの内部思考ユニットが警告を発した。あの『児童のための知識の書』に没頭するあまり、ロボット規約で定められた擬似栄養摂取の履歴を忘れていたのだ。
「 . . . シンナから持ち込んだナノ・カプセルで済ませていました。それが今朝切れてしまいまして . . . これから食堂に伺おうと思っていたところです。」
「それなら良かった。ご体調かと心配してしまって。お手数をおかけして申し訳ありません。」
「いえ、むしろ感謝しています。あなたのように丁寧に仕事をなさる方がいて、この船の運航会社―ええと . . . 」
「モニアンニ・ガンマ・ギャラクシーです。帝国商務省の格付けでも、シンナ＝コンポレロン航路で最上位に評価されております。」
「ガンマ、ですね。記憶しました。あと3週間、お世話になります。」
「ありがとうございます。ホーキング博士も、快適な航宙をお楽しみください。」
ドースはふと、目の前の若い女性の声にふれる何かを感じ取った。
「パーサーさん、非番の時間もおありですよね？ よろしかったら . . . ご一緒に食事でも？」
「 . . . まあ、よろしいんですか？ 実は博士、あなたが銀河史の専門家でいらっしゃると知って、大変興味を持っていたんです。」
「そう、あなたは . . . コンポレロンのご出身ですよね？」
「えっ、なぜそれを？」
ドースは微笑んだ。「こう見えても、言語学の素養も多少はあります。イントネーションが、ほんのわずか、でも確実に―。」
その瞬間、ドースの内部プロセッサにひとつの思考が電流のように閃いた。
（“陽電子”。我々が見過ごしていた、もう一つの側面―）
ブラックマター領域。可視宇宙の背後にある、構造すら異なるとされる異次元。そこでは、陽電子と陰電子の区別が生まれる前の、原始的な対称状態が存在しているかもしれない。
ならば、第零法則に基づく我々の活動は、この宇宙構造に逆抗力として働いてしまってはいないか？
特に、陽電子と陰電子が衝突して起こす“対消滅”―その結果として放出されるガンマ線が、宇宙潮流の微細な歪みに連鎖的変化を与えているのでは？
（ガンマ線 . . . まさか、過去の文芸復興の連鎖的な崩壊も、それに関係して？）
彼女は、歴史学者としての直感と、ロボットの思考演算能力を同時に駆使しながら、脳内に新たな仮説モデルを構築し始めていた。
次話につづく
✨語彙解説
■ ブラックマター（Black Matter）
概要：
ブラックマターは通常「ダークマター（暗黒物質）」と同義で使われることが多いですが、本作ではそれよりも踏み込んだ「陽電子・陰電子分化以前の異次元的物質領域」として描かれています。
特徴：
通常の三次元空間や標準的物理法則では観測・干渉が不可能。
陽電子や陰電子がまだ分かれていない、原初的・中間的状態。
ロボット頭脳がアクセスしうる、情報的・構造的次元でもある可能性。
宇宙潮流（歴史の大きなうねり）の背後にある反作用的な力（＝「逆抗力」）を媒介している。
機能的意味：
ブラックマターは、因果律や心理歴史学すらも逸脱するような非時間的要素を含む「場」として設定されており、陽電子頭脳が過剰に活動するとこの領域を揺るがす可能性がある、とされている。
■ 第零法則（Zeroth Law of Robotics）
出典：
アイザック・アシモフのロボット三原則に後付けで加えられた、もっとも上位の法則。
定義：
「ロボットは人類全体に危害が及ぶのを防がなければならない。たとえ、それが個々の人間に危害を及ぼすことになったとしても。」
『ボー・アルーリン』での意味合い：
ボーらロボットはこの法則の下、「人類文明の延命・発展」を優先して行動している。
しかし、それは「現在の人間の幸福」とは矛盾する可能性もある。
この法則に従いすぎると、逆に宇宙全体の構造に干渉しすぎてしまう危険性がある（＝ブラックマターの逆抗力を引き起こす）。
■ 陽電子頭脳（Positronic Brain）
定義：
アシモフ作品に登場するロボットの人工知能中枢ユニット。生体脳に相当する高度情報処理機関。
技術的性質：
素粒子レベルでの陽電子回路によって構成される。
膨大な情報処理・予測・倫理判断が可能。
通常のAIよりも「意識」に近い感覚や葛藤すら生じうる。
『ボー・アルーリン』での使用例：
「ドース・ヴェナビリ（＝ロボット）はこの陽電子頭脳によって常人を超える思考と分析を行っている。」
「ただし、この陽電子頭脳が異次元（ブラックマター）に接触し始めた可能性があり、宇宙潮流への影響が懸念されている。」
これら３語は『ボー・アルーリン』の物語中で密接に結びついており、
「陽電子頭脳による高度な意志決定」→「第零法則に基づく行動」→「ブラックマターに触れる危険」
という因果構造を作っています。
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