- マヌエル・アルグレの銅像の下で
― 銀河再興SF・反クォンタム律と人間の選択 ―
ミーターの大冒険
第一部 紫からの飛躍
第19話
あらすじ
アポリアナ・ペリゴールは、八十一歳でその生涯を閉じた。
その死を境に、ハニス・イザル（Hannis Izal）の直感と、
ミーター（Meter）の柔軟かつ精緻な論理思考は、かつてない冴えを見せる。
「クロノ・フラワー」、輻射キューブ、そして
反クォンタム律（Anti-Quantum Axiom）――
彼らはついに、それらの本質的理解へと到達したのだった。
残された課題は、オリン・バー（Orin Barr）による銀河図書館の改造、
そしてナディール号の建造のみである。
ハニスは、銀河復興への第一歩が、静かに、しかし確実に胎動し始めたことを感じ取っていた。
それは、ドーラ・ウェーブの盟主の意図によるものなのだろうか。
彼の背筋を、微かな戦慄が走る。
いまハニスは、通常の人間には許されていない限界点を越えようとしていた。
彼はまず惑星イオスでドーラ・ウェーブと会い、
続いて、かつて天の川銀河の中心都市であった
惑星リリナスへと降り立つ。
果たして、第二のコーデックス（コンシューアム）の感応能力によって、
ハニスへの干渉のボーダーラインは、どこに設定されたのか。
彼の記憶は、どこまで、どのように保持されるのか。
ハニスは、アポリアナに続き、単独人としてのボーダーラインに立っていた。
やがて彼は、コンシューアム(第二コーデックス)の第一調律師（The First Tuner）と対面する。
そこで解き明かされた壮大な宇宙史は、ハニスを圧倒するに十分だった。
こうして、彼の探索は終わる。
暗示されていた「反エムー」には遭遇できなかったものの、ハニスはこの成果をミーターへの土産として携え、惑星ネオ・エーテルへと凱旋した。
カルヴィン・アーキヴィオ、ノヴェル・ミライ、
そしてミーター・エコー。
反クォンタム律を遵守するロボットたちの歩みを思い、ハニスはついに、自らの命をミーターに捧げる決意を固める。
それは、反クォンタム律を信奉する人間を生み出す道へ進むことだと、彼自身が悟ったからである。
新しい銀河は、人間自身の手で創らねばならない。ミーターは、そのハニスの志を、心からありがたく受け取った。
ハニスは、二つのコーデックスが反エムーとの共鳴を受容しつつ、銀河再興の時を予見していることを確認し、帰還する。
残された最大の課題は、アーカイヴ―惑星ネオ・エーテルの進むべき方向性であった。
ハニスは政治家を志す。
しかしそれは、想像以上に熾烈な難問となる。
政府当局が、彼ら三人組の存在に気づき始めたからだ。
ハニス主導の「銀河再生党」は、カサンディ・メイアー率いる
「ネオ・エーテル第一」に惨敗する。
ミーターとアポリアナを模したチクタク（単純型ロボット）が投入され、アポリアナの人気は巧妙に利用された。
そこでハニスは、ミーターの進言を受け、イフニアへの遷都案を決意するが―。
一方で、オリン・バーの持病である心臓病は、静かに悪化していた。
三人の運命は、いかなる結末へと向かうのか。
87
（全文：オリン・バーのロン・シンファーを通してのハニスからミーターへの走り書き）
ハニス君。
残念ながら、私個人の力では、
銀河百科辞典編纂図書館の
イルミネーショナー化を、
諦めざるを得なくなったようだ。
昨日、持病の心臓発作が悪化した。
薬は、もはや効かなくなっている。
すまないが、
アポリアナやミーターとの約束も、
果たせそうにない。
先の選挙で「ネオ・エーテル第一」が圧勝した影響で、一般図書館利用者を装って続けてきた
内部システムの改修も、急に頓挫してしまった。
当局に知られてしまったのだ。
とくに市長側近のリーン・チャンドラは、
私をアポリアナの身内と見抜いた。当然のことだが、反抗分子は次々と駆逐されている。ところが幸運にも、君も知っているアマン・シンファーの息子、ロン・シンファーが、辞典広場のマヌエル・アルグレ博士の銅像の下で倒れていた私を見つけ、救ってくれた。彼は銀河の遥か反対側から最近やって来て、
ネオ・エーテルとの同盟関係を頼りに、図書館員として採用されたらしい。
私の感覚では、彼には一般人にはない、奇妙な能力がある。
周囲の人間を、無意識のうちにコントロールしてしまう力だ。
そこで私は、私の代わりにこの仕事を完成させてほしいと頼んだ。
驚いたことに、彼はそれを何の躊躇もなく引き受けてくれた。
奇妙な出来事だと、思わずにはいられない。
この手紙が君に届く頃、私はもう、この地上で息をしてはいないだろう。
それでも、なぜ彼の存在が、
これほどまでに私を驚かせたのか―その理由を、少しでも伝えたかった。
直接話せないことが、ただただ残念だ。
つづく。
コメント