- アポリアナの精神
ミーターの大冒険 第一部 紫からの飛躍 第4話 — 銀河復興へのプロローグ
銀河史の転換点は、しばしば静かな場所から始まる。
―たとえば、アポリアナが眠るラヴェンダー畑のように。
◆あらすじ
81歳で逝去した女性指導者アポリアナ。彼女の死は、銀河文明の未来に大きな空白を生んだ。しかし、アポリアナに深い感銘を受けていた元ジャーナリスト 、ハニス ・イザルは、翻訳ロボット ミーター、技術者 オリン・バー の面倒を見ることを決意する。
ミーターは彼に、アポリアナの最終遺言―銀河復興計画（Galactic Renaissance） の全貌を語る。
それは危険で無謀に思える壮大な挑戦だが、ハニスは迷わなかった。
彼自身が、かつて銀河史に名を刻んだ人物だったからだ。
◆第4話 本編 アポリアナの精神
広大なラヴェンダー畑の中央には、風に揺れる紫の波がどこまでも続いていた。その中心にある小高い丘が、わずかに振動した。
ごうん…
地面全体が静かにスライドし、花々を傷つけることなく地下へと口を開く。現れたのは巨大な格納庫―かつてあったアポリアナが極秘に建造した宇宙船ドックであった。
「驚いたな、ミーター君……！」
ハニスは圧倒された声で言った。
「この丘そのものがリフトになっているとは。垂直離着陸型タンカー宇宙船でも余裕で収まる規模じゃないか。アルカディアさんがここまで準備していたとは……。行動力も、先見性も桁外れだ。いや、恐れ入ったよ」
ミーターは少しだけ誇らしげに、そして寂しげに笑った。
「ハニスさんが、彼女をそこまで理解してくださるなんて……。ありがたいです。
―多分、銀河でいちばんのアポリアナ理解者ですよ。僕を除けば、ですが」
ハニスは紫の畑を見渡しながら、静かに語り始めた。
「俺は、リセル岬の洞窟で消失したと思われていた『ヒュー文書』を発見し、アポリアナさんに届けたことがある。そのとき、彼女から“ジャーナリズムとは何か”を初めて教わったんだ」
ミーターのセンサーが、ハニスに向けて微かに傾く。
ハニスの脳裏に、あの日のアポリアナの声が蘇る。
◆アポリアナの言葉 — 銀河復興の核心
「ハニスさん、よく聞いてね」
彼女は窓辺に咲く淡黄色の ヘディキウム（花縮砂） に触れながら話し始めた。
「私は祖母ベリー・エコーの生涯を丁寧に調べ、この銀河の謎の一端に触れたの。
あなたは信頼できる人だわ。だから話すけれど……」
アポリアナは花を指で弾き、微笑んだ。
「“無意味だと思われたものに、本当の意味を与える力”を、あなたは持っている。
これは才能よ。ジンジャーの花言葉そのものね」
そして、声を少し潜めて続けた。
「予知とは、突き抜けたひらめきと、別のひらめきを結びつけること。
大切なのは“意味”に集中すること。そして太古から続く 大量行動の原則 に従って、勇気をもって踏み出すことよ。
行動すれば、結果はおのずと現れるの。
忘れないで、人間は本来弱い―その自覚こそが強さにつながるわ」
最後に彼女はこう付け加えた。
「『鶸（ひわ）』も『花縮砂』も、同じ意味を持つのよ」
記憶を語り終えたハニスは、しばらく紫の風景を見つめた。
「……あれが、俺が受け取った“アポリアナの精神”だ。
ミーター、俺は覚悟を決めたぞ。銀河復興という無謀な旅―
彼女の遺志を、君と一緒に継ぐ」
ミーターは、人工知能とは思えないほど柔らかい声で答えた。
「ハニスさん。ありがとう。
ポリーも、きっと喜んでいます」
ラヴェンダーの香りが、地下へと吹き込む風に混じり、二人の前へ漂った。
それは銀河文明再生のプロローグの幕開けを告げる芳香だった。
つづく。
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