諜報員

ベイタ・ダレル

諜報員

二万年後の銀河シリーズ
ファウンデーションの夢

第6部 ベイタ・ダレル
第8話 

エピソード 41

あらすじ

オナム・バーの娘であるジータ・マネラ・バーは死んだと思われていたが、実は生きていた。彼女はジータ・ベリス・マロウを惑星シウェンナに招き、さらにトランターからジータ・ワンダ・パルバーを連れてきた。ジータ・ワンダ・パルバーはパルバー家で初めて生まれた女の子であり、ジータ・ベリス・マロウは彼女に自身が所持していた2つのペンダントのうち1つを渡した。この出来事は、第二ファウンデーションの誕生が間近であることを示唆していた。

ベイタ・ダレルはジータ・マロウの娘であり、非常に知的な人物だった。彼女とミュールの壮絶な物語は、ファウンデーション設立から300年後に始まる。ベイタの両親はガール・ドーニックの農場を買い戻し、ベイタはモーヴから頻繁にそこを訪れた。近くにはガールの廃れた邸宅があり、密かにベイタはその地下室に保管されていた「母星探索報告書」を手に入れることとなる。

この報告書には、ガール・ドーニックがファウンデーション設立時に秘密裏に実行した特別な任務の記録が含まれていた。この後、アーケイディアがギスカード・ハニスから受け取ることになるが、その内容は続く物語で明かされることになる。

この頃には、ターミナスはかつての栄光を失い、インドバー家の世襲支配のもとで暗雲が時代に垂れ込めていた。心理学者エブリング・ミス、商人ランドゥ・ダレル、そしてベイタ・マロウは、変化の兆しに気付いていた。

ベイタ・マロウはトラン・ダレルと結婚し、二人はトランの故郷であるヘイヴンへ移住した。そこでトランの叔父であるランドゥが、新婚旅行としてカルガンを訪れることを勧めた。この新婚旅行はやがて銀河を揺るがす事件へと発展する。

本文

ベイタとトラン・ダレルがカルガンに到着した直後、一人の男が彼らの前に現れた。彼は自らをハン・プリッチャーと名乗り、カルガン警察の長官ではなく、実はファウンデーションの秘密諜報機関の隊長であることを明かした。プリッチャーはインドバー市長の命を受け、カルガンに潜入してミュールの真相を探る任務についていた。

プリッチャーはミュールの道化師が逃げ出した騒ぎを目撃し、その状況を利用しようとベイタとトランに接近した。しかし、ベイタは彼の行動に不審を感じ、次第に疑いを深めていく。

「一体どういうこと?」ベイタは困惑を隠せなかった。「ボボを引き取るために来たのに、今度は逆のことをしようとしてるの?一緒に逃げようなんて都合が良すぎるわ。私たちは昨日カルガンに到着したばかりよ。あなたの『一石三鳥』の計画には、どんな隠れた動機があるの?」

プリッチャーは冷静な表情で答えた。「あなた方と接触し、その行動を調査するよう命じられているんです。お二人を徹底的に尋問する必要があります。」

その時、道化師ボボが声を上げた。「奥様、私を尋問して何が分かるというのです?この男を追い出してすぐに出発すべきです!」

プリッチャーはボボを一瞥し、言った。「今出発すれば、カルガンの宇宙巡視隊に船を押収されますよ。私が同行すれば、必要な暗号通信を送ってそれを解放できます。」

トランはため息をつき、ベイタに向き直った。「まあ、ベイタ、君と一緒にいるといつもこんな感じだね。結婚してから冒険の連続だよ。」

彼ら三人の前には、新たな冒険と試練が待ち受けていた。

次話につづく . . .

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