ファウンデーションの夢
第六部　ベイタ・ダレル

第７話　束の間のバカンス
エピソード　４０

アーシェルという伴星の空いっぱい広がる惑星カルガン。その静謐な美しさに、ベイタ・ダレルは心を奪われていた。彼女の隣で夫のトラン・ダレルは、海から聞こえる波音に耳を傾け、目の前の浜辺を眺めて満足げに微笑んでいた。

「さあ、浜辺だ。叔父さんが言ってた通りだね、最高じゃないか！」トランが足元の砂を掬いながら言った。「波の音、たまらないな。でも、ターミナスの海辺もよかったよな。ベリス岬、覚えてるかい？」

ベイタは微笑みながら肩をすくめた。「トランったら！そんな懐かしい話をするなんて。ミュールのことなんて、もうすっかり忘れてるんだから。」

そのとき、彼女の目に奇妙な光景が飛び込んできた。「ねえ、見て、トラン。あっちから誰か来るわ！逆立ちして逃げてるみたい . . . 道化師よ！」

遠くから、カラフルな衣装をまとった男が必死に走ってくる。逆立ちから普通の走りに切り替えたところで、彼は二人のすぐそばにたどり着き、息を切らしながら叫んだ。

「助けてくれますか！追われているんです。海辺の警備隊に！」
彼は一息つくと、二人をじっと見つめた。「お二人は . . . ターミナスからのカップルですよね？ようこそカルガンへ。」

ベイタは彼を疑わしげに見た。「何か悪いことでもしたんでしょう？」

道化師は帽子を取って深々とお辞儀をした。「その通りです、奥様。私はミュールの宮殿から逃げてきました。名前はボボ・マグニフィコ・ギガンティクス。どうか、ボボとお呼びください。」

「ミュールの宮殿から？」ベイタは驚いてトランの顔を見た。

「ベイタ、どうする？」トランは彼女に尋ねる。

ベイタは呆れたようにため息をついた。「義を見てせざるは勇なきなり、って言いたいんでしょう？」

トランはにやりと笑った。「その通りだよ。彼を見捨てるなんてできない。」

ベイタは肩をすくめながら言った。「分かったわよ。せっかくこれからバカンスだっていうのに . . . じゃあ、格納庫に戻って船を準備しましょうか。」

しかし、ボボの次の言葉が、二人の動きを止めた。

「ええと、奥様、今何と言いました？船ですか？それはありがたいのですが…あ、そうだ、伝えておきます。私が逃げてきたのは、ミュールの宮殿からです。」

ベイタはその言葉に目を丸くした。「ミュールの宮殿ですって！？」

トランは一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに冷静さを取り戻した。「どうやら、ただのバカンスじゃ済みそうにないな。」

ベイタは額に手をやりながら、目の前の道化師を見つめた。「トラン、本当に引き受けるの？」

「もちろんさ。」トランは毅然と頷いた。「僕らの冒険は、今始まったばかりだ。」

次話につづく . . .

🪶【創作を、銀河のように整理する】

あなたの物語をひとつの銀河に。
登場人物、章構成、時系列、メモ──
すべてを一つの宇宙でつなげてくれるのが Scrivener。

私も『ファウンデーションの夢』シリーズの執筆で、
プロットと小説本文を同時に管理できるこのツールに救われました。

🌌 小説家・ブロガー・研究者の必携アプリ。
📘 今すぐ体験してみる → [Scrivener公式リンク／アフィリエイトリンク]

執筆 #創作 #Scrivener #小説家の道具 #ファウンデーションの夢

40. 束の間のバカンス