【完全版】ミーターの大冒険 第58話「ラヴェンダーの香りに包まれて」
アルカディアの遺言と銀河の終焉
—『ファウンデーションの夢』第八部より—
🌌あらすじ
惑星ターミナス暦443年。ペリーゴールの丘の屋敷にて—。
『ミーターの大冒険』第58話「ラヴェンダーの香りに包まれて」は、シリーズ最終部『アルカディアの遺言』の幕開けである。
老いたアルカディア・ダレルと執事ロボットR・ミーターの最後の対話が、銀河文明の未来を決める静かな瞬間へとつながっていく。
心理歴史学の継承者として生きた彼女の最期の言葉は、人類の叡智を超える「究極のアウトソーシング」—機械に未来を託すという選択だった。
🪞本文
室内はラヴェンダーの香りに包まれていた。
淡い紫の陽がカーテン越しに射し込み、老女の白髪をやさしく染めている。
彼女の名は—アルカディア・ダレル。
ターミナス生まれの歴史家であり、心理歴史学の継承者。
かつて銀河を二つに分けた「二つのファウンデーション」を橋渡しした人物だった。
その生涯が、いま静かに終わろうとしている。
傍らには一体のロボットが跪いていた。
機体は旧式ながら手入れが行き届き、その銀色のフレームがアルカディアの手をやさしく支えている。
だがその人工知能の奥底では、抑えきれない感情が軋んでいた。
「そんなに泣かないで、ミーター」
アルカディアは静かに微笑んだ。
「銀河広しといえど、そんなに泣きじゃくるR（ロボット）なんて、あなた以外見たことがないわ」
ミーターの音声モジュールは、ノイズ混じりの嗚咽で塞がれていた。
「お願い、私の最後の言葉をちゃんと聞いて、ミーター。
あなたには、私ができなかったことをやってもらいたいの」
アルカディアの声は、静かな決意に満ちていた。
「もうすぐ、お母様たちが迎えに来るわ。偉大な母たちと一緒にいられるなんて、私はなんて幸せ者かしら」
彼女の手がロボットの頬を撫でた。
その指先は、まるで機械にぬくもりを刻もうとしているかのようだった。
「ミーター、私をあのラヴェンダー畑の丘に葬ってね。
ご先祖様たちが眠っている、あの場所に」
ミーターの光学センサーが震えた。
「それからもうすぐ、イオスへラヴェンダーのエキスを運ぶためにドースさんが来るわ。
そのエキスは特別なものなの。第一に、それを見届けて」
彼女は目を閉じ、深く息を吸い込んだ。
「そして、私が見届けられなかった二つのことを—あなたが見届けてちょうだい」
「僕には無理だよ . . . 銀河の復興？ 混沌からの回復？ 僕がそんな . . . 」
「大丈夫よ、ミーター」
アルカディアは子どもに語りかけるようなやさしさで言った。
「アンソーアの最後の通信で、第二ファウンデーションにも“反ミュール”の兆しがあると言っていたわ。
つまり、ガールさんの言っていた時が来たのよ。
“ヒューミンさんのお仲間の星”、ヤマブキ——“四つの花”が揃う時が来たの」
ミーターは理解できず、ただ黙っていた。
「心配しなくていいわ。四つのグループが結束するの。
導くのはあなたじゃない。でも、あなたがその見届け人になるの」
「それにね、あなたには、可愛い相棒もつけてあげる」
「 . . . か、可愛い相棒？」
「超ベッピンさんよ。私に似た娘。きっとあなたの涙を乾かしてくれるわ」
アルカディアは微笑みを残し、静かにまぶたを閉じた。
部屋には再び、ラベンダーの香りが満ちていく。
ロボットの瞳は、ただ彼女の寝顔を見つめ続けていた。
究極のアウトソーシング。
それは、命の後に託す意思——
機械に未来を見届けさせるという、人類最後の叡智だった。
🌠次話予告
次話「59. 鶸色の伝説」につづく——
🪐『ファウンデーションの夢』シリーズ一覧はこちら
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『ファウンデーションの夢』第58話
「ラヴェンダーの香りに包まれて」——
アルカディアの最期の部屋を満たしていたのは、
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